Dertien kindcentra in Assen gaan vrijdag dicht vanwege de verwachte extreme hitte. Dit meldt de Nationale Onderwijsgids. De sluiting betreft zowel kinderdagverblijven als buitenschoolse opvanglocaties, waardoor honderden ouders op korte termijn alternatieve opvang moeten regelen voor hun kinderen.
Hitteprotocol kinderopvang
De beslissing om de deuren te sluiten past binnen het hitteprotocol dat veel kinderopvangorganisaties hanteren. Bij extreme temperaturen, vooral wanneer de warmte binnen niet voldoende te reguleren valt, kan de veiligheid en gezondheid van kinderen in het geding komen. Jonge kinderen, en met name baby's, hebben minder vermogen om hun lichaamstemperatuur te reguleren en lopen een hoger risico op hittegerelateerde klachten.
Kindercentra nemen verschillende maatregelen bij hitte, zoals extra drinkmomenten, verminderde buitenactiviteiten en het sluiten van gordijnen. Wanneer deze maatregelen onvoldoende effect hebben, kan sluiting het laatste redmiddel zijn. De keuze om preventief te sluiten voordat de hittegolf daadwerkelijk toeslaat, wijst op een zorgvuldige afweging van risico's.
Grootschalige sluiting zeldzaam
Het gelijktijdig sluiten van dertien locaties in één stad is opvallend. Meestal betreffen hittegerelateerde sluitingen incidentele locaties met specifieke problemen, zoals een gebrek aan airconditioning of een ongunstige ligging. De grootschalige aanpak in Assen suggereert dat een gemeenschappelijke organisatie achter deze centra staat die een uniform beleid voert, of dat de verwachte temperaturen dermate extreem zijn dat meerdere organisaties onafhankelijk tot dezelfde conclusie komen.
Wat betekent dit voor ouders?
Voor ouders met kinderen op één van de gesloten locaties ontstaat direct een praktisch probleem. De kinderopvangtoeslag vergoedt geen alternatieve opvang bij onverwachte sluiting, tenzij ouders een vangnetregeling hebben afgesloten bij hun verzekering. Werkgevers zijn wettelijk niet verplicht om ouderschapsverlof toe te staan bij dergelijke situaties, hoewel veel cao's hier wel ruimte voor bieden.
Ouders kunnen het volgende doen:
- Contact opnemen met de kindcentra voor informatie over de verwachte duur van de sluiting
- Nabijgelegen opvanglocaties bellen naar beschikbare noodplaatsen
- Informeel beroep doen op familie of vrienden
- Met de werkgever bespreken of thuiswerken of flexibel werken mogelijk is
De sluiting onderstreept de toenemende druk op de kinderopvangsector door klimaatverandering. Extremere weersomstandigheden vragen om investeringen in betere gebouwen en duidelijke protocollen, zodat opvang ook bij hitte veilig kan doorgaan.